Set de dégustation de thé professionnel

Il ne se passe pas une journée sans que nous l'utilisions. Ce set de dégustation de thé est l'Outil (avec un grand O) utilisé par tous les dégustateurs de thé aux 4 coins de la planète, tant il est pratique pour déguster rapidement un thé de qualité.

En langage averti, ce set de dégustation s'appelle un gaiwan. Le mot "gaiwan" est d'origine chinoise et s'écrit en deux caractères. Le premier signifiant "couvercle" et le deuxième signifiant "bol" ou "tasse". Ainsi, littéralement, "gaiwan" se réfère à une "tasse avec couvercle".

Le gaiwan est un élément essentiel de la culture du thé en Chine et est utilisé depuis des siècles pour la préparation et la dégustation du thé. Il est souvent associé à la méthode de préparation du thé "gongfu", qui met l'accent sur l'infusion précise des feuilles de thé pour en révéler les arômes et les saveurs les plus subtils.

Mode d'emploi du gaiwan

Pour utiliser un gaiwan, on place les feuilles de thé dans la tasse, on verse de l'eau chaude, puis on couvre avec le couvercle pendant l'infusion.

Lorsque le thé est prêt, on incline légèrement le couvercle pour verser le thé dans le réceptacle de dégustation, en retenant les feuilles de thé, grâce aux petites griffes de la tasse d'infusion.

Une fois le thé versé dans le bol, on retourne la tasse tête en bas. Le petit couvercle recueille alors le thé gonflé d'eau, pour permettre au dégustateur d'en apprécier les qualités olfactives et visuelles

Le processus d'infusion peut être répété plusieurs fois avec les mêmes feuilles de thé, pour explorer les différentes nuances de saveur.

Quels thés déguster à l'aide d'un gaiwan ?

Le gaiwan est apprécié pour sa simplicité, son esthétique élégante et sa capacité à mettre en valeur les caractéristiques uniques des thés fins. Il est également populaire parmi les amateurs de thé occidentaux qui cherchent à découvrir les méthodes de préparation traditionnelles et à approfondir leur expérience du thé.

Voici quelques suggestions de thés qui vous pourrez apprécier pleinement à l'aide de ce set de dégustation:

Les thés verts tels que le Long Jing (Puits du dragon), le Bi Luo Chun et le Mao Feng, peuvent être préparés dans un gaiwan pour mettre en valeur leurs saveurs végétales et fraîches.

Les thés blancs, délicats, tels que le Bai Hao Yin Zhen (Aiguilles d'argent), le Bai Mu Dan (Pivoine blanche) et le Shou Mei, sont souvent appréciés pour leur subtilité et leur douceur lorsqu'ils sont préparés avec un gaiwan.

Les thés oolong, thés semi-oxydés, tels que le Tie Guan Yin, le Da Hong Pao (Grand Manteau Rouge) et le Dong Ding, sont souvent préparés dans un gaiwan pour révéler leurs arômes complexes et leurs saveurs variées.

Les thés Pu-erh, qu'ils soient crus (sheng) ou vieillis (shou), peuvent bénéficier d'une préparation au gaiwan pour leur permettre de se développer pleinement et de libérer leurs saveurs terreuses et boisées.

Bien que moins courant, certains thés noirs chinois, comme le Keemun et le Lapsang Souchong, peuvent également être préparés dans un gaiwan, offrant une expérience de dégustation différente de celle d'une théière traditionnelle.