Le rooibos est une plante endémique de l’Afrique du Sud, originaire spécifiquement de la région de Cederberg, où elle ne pousse que là-bas. Cette région est caractérisée par un terroir spécifique, avec des conditions d’humidité de l’air, de qualité du sol, et de la météo qui sont uniques à cet endroit. Dans cette région, l’air est chaud et sec, et le sol est acide et pauvre.
Des essais de rooibos planté en France
Des tentatives de culture du rooibos en dehors de son aire naturelle ont été réalisées en Argentine, aux États-Unis, en Chine et en Australie. Aucune de ces tentatives n’a réussi. Comme la plante rooibos pousse dans un climat méditerranéen, des essais de culture ont également été réalisés en France, mais sans succès.
Le sol acide dans lequel le rooibos prospère abrite une communauté mycorhizienne indigène, ce qui peut être difficile à reproduire en dehors de la géologie de grès sablonneux érodé typique de Cederberg et des environs.
Le rooibos a aussi des exigences de pollinisation très spécifiques, et il dépend d’un seul type d’insecte, le scarabée du rooibos (Aspalathus carnosa), pour assurer sa pollinisation. Ce scarabée se trouve uniquement dans la région de Cederberg, rendant ainsi difficile la culture du rooibos en dehors de l’Afrique du Sud.
Il existe un savoir-faire local qui est étroitement détenu par les agriculteurs de rooibos, concernant la production et le traitement réussis du rooibos. Ce savoir-faire n’est pas facilement accessible aux agriculteurs d’autres pays.
⚠️ Il est également illégal d’exporter des graines, des plants et de cultiver des espèces qui sont protégées par la Convention sur la diversité biologique, un accord international contraignant pour tous les États membres des Nations Unies qui est entré en vigueur en 1993.
La gastronomie française s’associe au rooibos
Certaines étapes de fabrication du rooibos sont réalisées en France. L’ensachage par exemple est certes une étape courante, mais elle n’ajoute pas de valeur gustative au produit.
Plus intéressante, une étape clé effectuée en France est l’aromatisation, qui implique l’ajout d’ingrédients tels que des fruits, des épices et d’autres plantes au rooibos de base produit en Afrique du Sud. Le rooibos sert ainsi de base pour la création de recettes toujours plus originales et innovantes.
Les français ont rapidement perçu l’attrait de ces mélanges aux saveurs exotiques. En témoigne l’intérêt marqué pour notre article sur la fabrication maison de thés parfumés, qui est de loin le plus consulté sur notre site.
Ensuite, il y a le travail de communication essentiel pour faire connaître le plaisir de déguster une tasse de rooibos.
Cette tisane, bien que gagnant en popularité, reste encore relativement méconnue en France, surtout par rapport au thé traditionnel ou à d’autres infusions plus classiques. Cette sensibilisation auprès du public est cruciale pour élargir la base de consommateurs et pour mettre en avant les qualités uniques et les saveurs diversifiées du rooibos.
Ou acheter ce rooibos français ?
Pour acheter du rooibos, plusieurs options s’offrent à vous :
Boutique en ligne du Paradis du thé : vous y trouverez des mélanges et des créations originales de rooibos.
Grandes surfaces : le rooibos commence à apparaître dans les rayons des grandes surfaces, bien que son offre y soit encore discrète et les prix relativement élevés par rapport à d’autres infusions.
Boutiques spécialisées de thé : ces magasins offrent généralement une sélection de rooibos de haute qualité, avec parfois des options bio ou des mélanges exclusifs. Les vendeurs spécialisés peuvent également fournir des conseils personnalisés sur les différents types de rooibos et leurs saveurs.
