Cauchemar des parents de jeunes enfants, l’infestation de poux reste très fréquente.
Une étude publiée en 2003 et menée auprès d’enfants du primaire du Royaume-Uni montrait que 37% des enfants avaient des poux de tête (Pediculus capitis) dans l’année.
Le terme scientifique pour décrire une infestation de poux est la pédiculose. En moyenne, on dénombre alors la présence de moins de dix poux vivants par tête chevelue.
Il existe bien sûr des insecticides topiques tels que la pyréthrine, la perméthrine et le lindane qui permettent d’affaiblir ou de tuer les poux mais des solutions naturelles existent aussi.
La plupart des remèdes maison reposent sur une méthode permettant d’étouffer les poux et/ou de les peigner pour les extraire ainsi que les lentes.
Voici plusieurs solutions naturelles pour se débarrasser des poux et des lentes.
Le peigne fin mouillé
Le peignage humide est une méthode traditionnelle pour éliminer les poux des cheveux (2). Elle a l’avantage de rendre les poux plus visibles, de les distinguer des pellicules et d’être peu chère.
Le peignage humide consiste à vaporiser de l’après-shampoing sur les mèches de cheveux mouillés, puis à utiliser un peigne fin et éventuellement une loupe pour examiner chaque mèche de cheveux.
Ce traitement naturel contre les poux est efficace mais elle prend du temps et demande de travailler de façon très méticuleuse. Prévoyez donc des divertissements pour votre enfant.
Étouffer les poux
Pour utiliser cette technique, il faut d’abord enduire les cheveux d’huile d’olive ou d’huile d’amande.
L’huile de coco est aussi un traitement efficace. Les chercheurs ont constaté que l’huile de noix de coco pure était un traitement efficace contre les poux. Quatre heures après l’application de l’huile, 80 % en moyenne des poux étaient morts (5).
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Après application de l’huile, il faut séparer les cheveux en petites mèches et les passer au peigne fin de façon systématique.
Une fois les cheveux peignés, lavez-les avec leur shampooing habituel, rincez-les et répétez l’opération une seconde fois.
Certains experts estiment que les traitements « étouffants » ne font qu’étourdir les poux, les ralentir et donc les rendre plus faciles à attraper avec un peigne fin.
Faites ensuite tremper le peigne dans une solution d’eau de Javel à 10 % pendant 30 minutes ou dans de l’eau bouillante pour le désinfecter.
Il faut enfin passer le peigne tous les soirs pour s’assurer que les poux ont disparu.
Traiter les poux avec des huiles essentielles
Certaines huiles essentielles sont efficaces en complément du peignage pour éliminer les poux.
⚠️ Avant d’appliquer une huile essentielle, assurez-vous de la mélanger avec une huile de support et testez une goutte de cette préparation sur le poignet de l’enfant. Bien que cela soit peu fréquent, certains enfants peuvent présenter des allergies à ces huiles, notamment à l’huile d’arbre à thé. Si votre enfant réagit à une huile en particulier, optez pour une autre huile de la liste. Les huiles essentielles ne doivent jamais être ingérée.
L’huile d’anis peut étouffer les poux (3). Une étude montre que l’huile d’anis était l’un des remèdes naturels les plus efficaces.
L’huile d’arbre à thé est un remède maison populaire pour de nombreuses affections cutanées en raison de ses propriétés antimicrobiennes.
Une étude a mesuré les effets d’un mélange d’huile d’arbre à thé et de lavande sur les poux de tête. Après trois traitements à intervalles hebdomadaires, la plupart des participants n’avaient plus de poux (4). Ce taux de réussite est comparable à celui de nombreux traitements sur ordonnance ou en vente libre. Toutefois, d’autres études n’ont aps obtenu d’aussi bons résultats, des études complémentaire sont donc nécessaires.
💡 L’huile d’arbre à thé peut aussi aider à apaiser la peau en cas de piqûres d’insectes, de coupures ou de brûlures légères.
Autres huiles utilisées pour traiter les poux :
- huile de lavande
- huile de clou de girofle
- huile d’eucalyptus
- huile de cannelle
- huile de menthe poivrée
- huile de noix de muscade
- huile de neem
💡 L’huile de neem est extraite des graines de l’arbre de neem (Azadirachta indica), elle est connue pour ses propriétés médicinales et insecticides. Elle perturbe le cycle de vie des poux et empêche leur reproduction.
Utilisation :
- Mélangez 50 ml d’huile d’olive avec 15 gouttes d’huile essentielle.
- Appliquez ce mélange sur le cuir chevelu en massant délicatement.
- Laissez-le agir pendant la nuit en enveloppant la tête dans une serviette.
- Peignez les cheveux puis faites un un shampooing, rincez et recommencez l’opération une seconde fois.
Quelques idées reçues sur les poux
Contrairement à une idée reçue, les poux ne peuvent ni sauter ni voler. Ils se déplacent en rampant. La propagation se produit donc par contact de tête à tête.
Il est courant d’associer les poux à une mauvaise hygiène, mais les poux sont en réalité attirés par des cheveux propres.
Leur cycle de vie est court : de l’œuf à l’adulte, il se passe environ 30 jours. Une femelle peut pondre jusqu’à 10 œufs par jour.
Les poux de tête ciblent les humains. Les animaux domestiques ont leurs propres types de poux, qui ne sont généralement pas intéressés par le sang humain.
Les poux ne peuvent pas survivre longtemps loin du cuir chevelu humain. Sans se nourrir de sang, ils meurent généralement en 24 à 48 heures.
Les poux peuvent-ils être « noyés » par immersion dans l’eau ?
Les poux respirent à travers des tubes appelés trachées, qui se trouvent sur les côtés de leur corps. Lorsqu’ils sont immergés dans l’eau, ces trachées peuvent être bloquées, empêchant le pou de respirer.
L’animal peut ainsi survivre sous l’eau pendant plusieurs heures, environ 18 heures. Bien que leur respiration soit entravée sous l’eau, ils sont capables d’entrer dans un état de « suspension » où ils consomment moins d’oxygène. Cela leur permet de survivre pendant une certaine période sans respirer.
Études citées
1- Frankowski BL, Weiner LB; Committee on School Health the Committee on Infectious Diseases. American Academy of Pediatrics. Head lice. Pediatrics. 2002 Sep;110(3):638-43. PMID: 12205271. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12205271/
2- Wet combing versus traditional scalp inspection to detect head lice in schoolchildren: observational study. BMJ 2000; 321 doi: (Published 11 November 2000). https://www.bmj.com/content/321/7270/1187
3- van der Wouden JC, Klootwijk T, Le Cleach L, Do G, Vander Stichele R, Knuistingh Neven A, Eekhof JAH. Interventions for treating head lice. Cochrane Database Syst Rev. 2018 May 22;2018(5):CD009321. doi: 10.1002/14651858.CD009321.pub2. PMCID: PMC6494540. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6494540/
4- https://bmcdermatol.biomedcentral.com/articles/10.1186/1471-5945-10-6
5- Efficacy of chemical and botanical over-the-counter pediculicides available in Brazil, and off-label treatments, against head lice ex vivo. André Asenov MD, Fabíola Araújo Oliveira MD, PhD, Rick Speare MBBS, BVSc, PhD, Oliver Liesenfeld MD, PhD, Ulrich R. Hengge MD, MBA, Jorg Heukelbach MD, PhD https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1365-4632.2009.04335.x
