Té oolong (té azul)

¿Qué es un té oolong?

El oolong, que también se escribe wulong («dragón negro» en chino), es un té que procede de la planta del té (Camellia sinensis). Se sitúa a medio camino entre el té verde, sin oxidar, y el té negro, totalmente oxidado: se habla de té semioxidado. Según el estilo, esta oxidación va de ligera a avanzada, lo que da perfiles muy distintos. China, Taiwán y Vietnam están entre sus principales orígenes.

Para elaborarlo se recogen hojas más desarrolladas que para los tés verdes o los tés blancos de brotes. Las hojas se marchitan y después se remueven varias veces; este gesto magulla sus bordes e inicia la oxidación. El artesano sigue la oxidación a ojo y por el olfato hasta el nivel deseado, y luego el calor la detiene. Las hojas se enrollan en bolitas o en largas hojas retorcidas, se secan y a veces se tuestan.

¿Por qué se dice «té azul»?

El nombre viene de la clasificación china de los tés «azul verdoso», que alude al color de las hojas, no al de la taza. «Oolong» y «té azul» son dos nombres habituales del mismo té en español. Así que no hay que esperar un licor azul.

Como decimos en casa: «El té y sus colores. Hay para volverse loco. Si el té verde o el té negro son fáciles de identificar, la mención del té azul hace que más de uno levante una ceja. Y con razón: aunque se miren muy de cerca, estos tés no tienen realmente el color que les corresponde».

De los oolongs frescos a los oolongs tostados

La oxidación lo cambia todo. Un oolong poco oxidado, a menudo enrollado en pequeñas bolitas, da una taza floral y fresca, «a menudo muy golosa, con notas mantecosas y aromas florales». La hoja infusionada conserva un corazón verde con los bordes oscurecidos.

En el otro extremo, un oolong más oxidado, a menudo tostado, ofrece «notas ligeramente amaderadas, de avellana, de miel y de castaña asada… En realidad, un té muy otoñal, de gran suavidad y con poco o ningún amargor». Cuanto más largo es el tostado, más notas de frutos secos y de madera toma el té; tradicionalmente se hace con carbón vegetal. En Taiwán también se guardan oolongs envejecidos, que se vuelven a tostar con los años. Entre ambos extremos, cada oolong encuentra su propio equilibrio.

Tie Guan Yin, Da Hong Pao, Dong Ding: los grandes nombres

Algunas denominaciones son referencias útiles para orientarse entre los oolongs. Son referencias, no una lista cerrada.

• Tie Guan Yin, Anxi, en el sur de Fujian.
• Da Hong Pao, montes Wuyi, en el norte de Fujian, inscritos en el patrimonio mundial de la Unesco.
• Dong Ding, condado de Nantou, en el centro de Taiwán, enrollado en perlas.
• Bao Zhong, norte de Taiwán, poco oxidado, de hojas retorcidas.
• Oolongs de alta montaña de Taiwán.

El norte de Tailandia también produce oolongs. Para saber más, hemos publicado un reportaje sobre los tés de alta montaña de Taiwán y el relato de una visita a una plantación de té en Vietnam.

Oolong natural u oolong de sabores

Para un oolong natural, dos referencias sencillas: el Oolong chino se infusiona con 12 g por litro, con agua a 80 °C, durante 1 a 3 minutos; el Wulong de Taiwán pide 15 g por litro, agua a 90 °C y de 3 a 5 minutos. Cada ficha de producto recuerda la dosis y la temperatura que hay que seguir.

Si te gustan las tazas golosas, nuestros oolongs de sabores se elaboran sobre una base de oolong. El Milky Oolong de China es un oolong de China aromatizado con notas lácteas y cremosas, «un té realmente sorprendente que merece probarse al menos una vez en la vida. Es cremoso y tiene un sabor muy marcado». Se prepara con 14 g por litro, con agua a 75-80 °C y de 2 a 3 minutos de infusión.

El Té almendra y chocolate, el Té frambuesa y rosa, el Té de azahar y el Té estilo toffee se preparan con 12 a 15 g por litro, con agua entre 80 y 100 °C según la ficha y de 2 a 5 minutos de infusión.

Nuestros oolongs de un vistazo

Cómo infusionar bien tu oolong

Sigue primero la ficha de cada oolong: de 12 a 15 g de hojas por litro, agua más bien caliente, desde 80 °C para los oolongs más frescos hasta 90 °C o más para los más oxidados, y de 2 a 5 minutos de infusión. El Oolong chino se prepara a 80 °C y el Wulong de Taiwán a 90 °C.

En tetera, al estilo occidental, «haz pruebas empezando por 3 min y alargando poco a poco», hasta 7 minutos según tu gusto. «Puedes hacer una segunda infusión, e incluso una tercera […]. El sabor será distinto cada vez». Un agua de mineralización débil respeta mejor el sabor.

Las hojas de oolong admiten varias infusiones sucesivas: se van desplegando poco a poco. En China y en Taiwán, el oolong se prepara a menudo en una tetera pequeña, con muchas hojas e infusiones cortas repetidas.

No confundir: el «té azul» de flor de guisante de mariposa

El «té azul» de flor de guisante de mariposa no es un té: es una infusión de la flor de Clitoria ternatea, que tiñe el agua de azul. «Curiosidad divertida: añadir unas gotas de zumo de limón a esta decocción transforma el color azul en violeta en unos segundos». Esta infusión no contiene hojas de la planta del té.

El oolong, en cambio, procede de la planta del té (Camellia sinensis) y no es azul en la taza. Si buscas una bebida azul, opta por esa infusión; si buscas un té semioxidado, el oolong es la sección adecuada.

Tus preguntas sobre el oolong

¿Qué diferencia hay entre el oolong, el té verde y el té negro?

El oolong es un té semioxidado, a medio camino entre el té verde, sin oxidar, y el té negro, totalmente oxidado. Según el estilo, su oxidación puede ser ligera o avanzada, lo que da perfiles florales, amaderados o tostados.

¿Por qué al oolong se le llama té azul?

Este nombre viene de la clasificación china de los tés «azul verdoso», que alude al color de las hojas. En español, «oolong» y «té azul» designan el mismo té, y la taza no es azul.

¿Se puede infusionar un oolong varias veces?

Sí. Las hojas de oolong se van desplegando poco a poco y admiten varias infusiones sucesivas; el sabor evoluciona de una taza a otra. En China y en Taiwán se suele usar una tetera pequeña con muchas hojas e infusiones cortas repetidas.

¿A qué temperatura se infusiona un oolong?

Todo depende del estilo: 80 °C para los oolongs más frescos, hasta 90 °C o más para los más oxidados. Para nuestros oolongs, sigue la ficha: el Oolong chino se prepara a 80 °C y el Wulong de Taiwán a 90 °C.

¿Qué es un milky oolong?

Un milky oolong es un oolong con notas lácteas y cremosas. Algunos están aromatizados, como nuestro Milky Oolong de China. Es cremoso y tiene un sabor muy marcado.

¿El oolong tiene teína?

Sí. El oolong procede de la planta del té (Camellia sinensis), como todos los tés de esta planta. Por tanto, contiene teína.