Thés de Ceylan

Ceylan, des hauts plateaux aux plaines

Le thé de Ceylan se lit d’abord par l’altitude. Les thés de haute altitude — Nuwara Eliya, Dimbula, Uva — offrent des liqueurs claires et délicates, aux notes fleuries et légèrement mentholées. Les thés de basse altitude, comme ceux de Ruhuna, développent quant à eux un caractère plus corsé, avec une belle rondeur en bouche et des arômes épicés.

Ce nom de Ceylan porte l’histoire d’une tradition théicole qui remonte au XIXe siècle, lorsque les planteurs britanniques y développèrent les premières plantations de thé. Sur ce rayon, tous nos thés de Ceylan sont des thés noirs, au caractère vif et à la robe ambrée. Vous les retrouvez dans nos thés d’origine, aux côtés de notre thé noir en vrac.

Le Kenilworth, un jardin de la province centrale

Le Thé du Sri Lanka « Kenilworth » est un thé noir nature du jardin Kenilworth, dans la province centrale, près du district de Nuwara Eliya. Cet Orange Pekoe 1 (OP1) aux longues feuilles provient d’une plantation fondée en 1947. Un pionnier anglais l’a nommée d’après le château de Kenilworth, dans le Warwickshire.

En bouche, c’est d’abord le caractère crémeux qui s’impose. Sa liqueur ample déploie une subtile astringence, plutôt que de la puissance. Ce thé de la province centrale illustre bien le profil des hauts plateaux : de la délicatesse et une liqueur ample, loin des thés de plaine plus corsés. C’est un thé de dégustation, pas une tasse de force.

Il constitue également une base idéale pour un thé glacé maison, grâce à sa vivacité naturelle.

Five o’clock tea : Ceylan et Assam à l’anglaise

Le Five o’clock tea marie des thés d’Assam et de Ceylan. La tradition du thé de cinq heures est attribuée à Anna Russell, duchesse de Bedford, vers 1840. Mais pourquoi donc 5 heures et pas 4 ? Nous n’avons hélas pas pu poser la question à la duchesse de Bedford.

Plus doux en 3 minutes, plus corsé en 5, il se marie avec un nuage de lait et quelques gourmandises sucrées. Comme tous nos thés de Ceylan, il contient de la théine. L’Assam, lui, vient d’Inde : voyez nos thés d’Inde.

Ceylan, la base de nos thés parfumés

Le Ceylan donne aussi sa vivacité à plusieurs de nos thés parfumés. Le Thé à la Vanille marie des thés noirs de Ceylan, d’Inde et de Chine. Le Thé à la Fraise et le Thé Chocolat Orange associent Ceylan, l’Inde du Sud et la Chine, tandis que le Thé de Noël – Pomme Orange Amande Épices mêle Ceylan, l’Inde et la Chine. Tous ces thés noirs contiennent de la théine.

Pour une tasse déthéinée, notre Thé Earl Grey Déthéiné est un thé noir de Ceylan décaféiné et parfumé à la bergamote. Déthéiné et décaféiné veulent dire la même chose : l’essentiel de sa théine a été retiré, tout en restant un thé noir de Ceylan. Il se prépare à 90 °C, contrairement aux autres thés noirs de Ceylan.

Nos thés de Ceylan en un coup d’œil

Préparer un thé de Ceylan, nature ou avec un nuage de lait

Pour les préparer, chauffez l’eau à 100 °C, sauf pour l’Earl Grey Déthéiné qui préfère 90 °C. Comptez 3 à 4 minutes pour le Kenilworth, 3 à 5 minutes pour le Five o’clock tea et les thés parfumés, et 4 à 5 minutes pour le déthéiné. Côté dosage, utilisez 3 à 3,6 g pour une tasse de 20 cl de Kenilworth, 2,6 g pour le Five o’clock tea et 2,4 à 3 g pour les thés parfumés.

Les thés de Ceylan se dégustent nature, pour apprécier leur finesse, ou agrémentés d’un nuage de lait à l’anglaise. Le Five o’clock tea, lui, se marie volontiers avec quelques gourmandises sucrées.

Vos questions sur les thés de Ceylan

Quelles régions du Sri Lanka produisent du thé ?

Les thés de haute altitude viennent notamment de Nuwara Eliya, Dimbula et Uva ; ils offrent des liqueurs claires et délicates, aux notes fleuries et légèrement mentholées. Les thés de basse altitude, comme ceux de Ruhuna, sont plus corsés, avec une belle rondeur et des arômes épicés.

Le thé de Ceylan est-il toujours un thé noir ?

Dans notre rayon, oui : tous nos thés de Ceylan sont des thés noirs. Le nom Ceylan renvoie à l’origine, pas à une couleur de thé.

Pourquoi le Kenilworth porte-t-il le nom d’un château anglais ?

La plantation du Sri Lanka a été fondée en 1947. Un pionnier anglais l’a nommée d’après le château de Kenilworth, dans le Warwickshire, en Angleterre.

Le Kenilworth est-il un thé corsé ?

Non, il se distingue par une liqueur ample, un caractère crémeux et une subtile astringence. C’est un thé de délicatesse plutôt que de puissance.

Quels thés parfumés reposent sur une base de Ceylan ?

Le Thé à la Vanille, le Thé à la Fraise, le Thé Chocolat Orange et le Thé de Noël – Pomme Orange Amande Épices utilisent une base de Ceylan, associée à d’autres origines. L’Earl Grey Déthéiné est un thé noir de Ceylan décaféiné et parfumé à la bergamote.

Quel thé de Ceylan servir à l’heure du goûter ?

Le Five o’clock tea, assemblage d’Assam et de Ceylan, est tout indiqué. Il se marie avec un nuage de lait et quelques gourmandises sucrées, plus doux en 3 minutes, plus corsé en 5.