Je suis tombé par hasard sur une vidéo intéressante du National Geographic qui explique en 2 minutes la mise en sachet de thé. C’est le procédé industriel qui est décrit ici.
Pas moins de 20 thés issus de jardins différents sont mélangés pour constituer un sachet de thé industriel. En fait, un sachet de thé tel qu’on le trouve en grande distribution contient en moyenne des thés de 6 pays différents.
Les thés sont mélangés dans d’énorme tonneaux rotatifs capables de contenir 2 tonnes de thé chacun. Chaque tonneau n’effectue que 12 rotations :
Le thé « blendé » est ensuite transféré dans une machine qui va en déposer quelques grammes sur un long ruban de papier qui sera ensuite scellé pour constituer les multiples sachets. Une machine de ce type est capable de produire 2000 sachets de thé par minute soit approximativement 2 millions de sachets de thé par jour.
Ce n’est pas dit dans la vidéo mais il est à noter que le thé contenu dans les sachets est en général de qualité médiocre, peu propice à une dégustation digne de ce nom. Ce type de thé est issu du procédé de fabrication CTC (Crush, Tear, Curl) c’est à dire de broyage, déchiquetage et bouclage. Une méthode de fabrication du thé industrielle mise au point au début du siècle.
Il existe en France plusieurs entreprises spécialisées dans la confection de thé en sachet. Cela demande principalement une machine spécialisée dans ce type de tâche. Les sachets en papier sont de plus en plus remplacés par des sachets de thé en coton, un procédé de fabrication des sachets de thé moins polluant d’autant que le coton peut être recyclé et composté en même temps que son thé.
La première ville d’Irlande du Nord a quelques soucis avec ses buveurs de thé. Le conseil de la ville de Belfast a signalé en début d’année à ses concitoyens que leurs petits sachets de thé jetés à la poubelle leurs coutaient la bagatelle de 1 million d’euros par an en frais de transport et de destruction de ces indésirables.
Belfast a mesuré la consommation annuelle de sachet de thé à 950 tonnes. La ville a donc lancé une campagne de communication pour inciter les amateurs de thé à mettre leur sachets de thé au compost ou encore mieux, d’acheter du thé en vrac et non plus en sachets.
Sage décision 🙂 En plus le thé en vrac – artisanal – est bien meilleur que les sachets de thé dit CTC et – qui plus est – s’infuse mieux en étant libre de gonfler au contact de l’eau plutôt que étouffé par le sachet.
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