Contrairement à ce que l’Occident a longtemps crû, le thé noir n’est pas issu d’un autre type de théier qu’un thé vert. Les mêmes feuilles d’un même théier peuvent très bien servir à produire du thé noir ou du thé vert.
Quelle est la différence entre un thé vert et un thé noir ?
La différence fondamentale entre thé vert et noir tient à leur mode de fabrication.
Pour un thé vert, l’oxydation des feuilles de thé est interrompue très rapidement après leur récolte. Les feuilles n’ont pas le temps de noircir et elles conservent une couleur verte caractéristique.
Pour un thé noir, c’est l’inverse qui se produit. Les feuilles sont presque totalement oxydées et donc elles noircissent intégralement.
Pour stopper ce processus d’oxydation, les feuilles de thé (vertes ou noires) sont soumises à une source de chaleur (jet de vapeur, wok, four selon les techniques) ce qui a pour effet d’interrompre le processus enzymatique à un stade bien précis.
Quel est le meilleur en terme de goût ?
Ce degré d’oxydation du thé va déterminer son goût. Dans l’absolu, le thé vert n’a pas meilleur goût que le thé noir, ils sont juste différents. (Imaginez-vous comparer un vin rouge et un von blanc, c’est la même logique.)
- Le thé vert est plus frais, parfois plus amer ou astringent, il développe des parfums floraux et fruités.
- Le thé noir est plus doux et rond en bouche mais peut-être aussi très corsé avec des parfums plus taniques de tabac, de terre humide…
Thé vert VS thé noir : lequel est le plus bénéfique pour la santé ?
Le thé vert fait l’objet de plus d’études scientifiques. Des pays comme le Japon et la Chine qui sont de grands producteurs de thé (vert surtout) lui consacrent beaucoup de ressources de recherches. Les bienfaits du thé vert sont donc plus connus car plus recherchés. Toutefois, un rapport (à consulter ici en anglais) indique que « des preuves s’accumulent suggérant que le thé noir pourrait avoir des effets bénéfiques similaires [à celui du thé vert.] ».
Les bienfaits du thé noir
- Il améliore la santé cardiaque
- Il réduit le « mauvais » cholestérol LDL
- Il améliore la santé intestinale
- Il réduit la pression sanguine
- Il réduit le risque d’accident vasculaire cérébral
- Il abaisse le taux de sucre dans le sang
- Il pourrait réduire le risque de cancer
- Il améliore la concentration
- Il réduit le risque de mortalité
➤ Voir tous les bienfaits du thé noir ici
Les bienfaits du thé vert
- Il améliore la flore intestinale
- Il réduit le stress et l’anxiété
- Il abaisse le taux de sucre dans le sang
- Il réduit le risque de tumeurs du système digestif
- Il lutte contre l’hypertension
- Il modifie le fonctionnement de certains gènes
- Il améliore les performances sportives
- Il favorise la perte de poids
- Il préserve la santé bucco-dentaire
- Il permet de lutter contre l’acné
- Il apporte une meilleure densité osseuse des femmes
- Il améliore la mémoire et la cognition
- Il est efficace contre les mycoses
- Une piste contre le cancer
- Il permet de vivre plus longtemps
- Il pourrait réduire l’athérosclérose
- L’EGCG du thé vert renforce les effets des antibiotiques
➤ Voir tous les bienfaits du thé vert ici
Tableau comparatif entre thé vert et noir
La teneur totale en polyphénols du thé vert et noir est similaire. Ils ont cependant différents profils de flavonoïdes en raison du degré d’oxydation différent qui exprime ou altère certains antioxydants spécifiques.
| Composants | Thé Noir | Thé Vert |
|---|---|---|
| Caféine | Généralement plus élevée | Moins élevée que dans le thé noir |
| Antioxydants | Contient des théaflavines | Riche en catéchines |
| Théanine | Moins en quantité | Plus en quantité |
| Vitamines | Vitamines B2, C, E | Vitamines B, C, E |
| Minéraux | Potassium, magnésium, fluor | Potassium, magnésium, fluor, silicium |
| Saveur | Robuste et plus prononcée | Plus légère et plus délicate |
| Procédé de fabrication | Oxydé | Non oxydé ou faiblement oxydé |
| Effet sur la santé | Bon pour la santé cardiaque | Antioxydant, bon pour la santé globale |
| Couleur de l’infusion | Sombre | Vert clair |
| Température d’infusion | Plus élevée (90-100°C) | Plus basse (70-80°C) |
| Durée d’infusion | Plus longue (3 à 4 min) | Plus courte (1 à 2 min) |
Thés noirs et verts célèbres
Quand on parle d’un thé, on parle surtout de son terroir d’origine.
➤ Les principaux pays producteurs de thé noir sont :
- L’Inde
- Le Sri Lanka
- Le Kenya
Les thés noirs les plus célèbres
- Darjeeling : souvent surnommé le « champagne des thés », ce thé est cultivé dans la région de Darjeeling, dans le Nord de l’Inde au pied de l’Himalaya. Il est connu pour son arôme fleuri délicat et sa légère astringence.
- Assam : originaire de la région d’Assam dans le sud de l’Inde, ce thé est réputé pour sa saveur corsée et sa riche couleur. Il est souvent utilisé dans les mélanges pour petit-déjeuner.
- Ceylan : provenant du Sri Lanka, le thé dit de « Ceylan » (anciennement Formose) offre une grande variété de saveurs, allant de l’arôme citronné aux notes épicées.
- Earl Grey : un classique, ce thé noir est aromatisé avec de l’huile essentielle de bergamote, lui donnant une saveur distincte et rafraîchissante.
- Lapsang Souchong : originaire de la province du Fujian en Chine, ce thé est fumé au bois de pin ou de hêtre, lui conférant une saveur profonde et fumée unique.
➤ Les principaux pays producteurs de thé vert sont :
- La Chine
- Le Japon
- La Corée du Sud
Thés verts les plus célèbres :
- Matcha : ce thé vert en poudre est au cœur de la cérémonie du thé japonaise. Il est célèbre pour sa couleur vert vif et son goût riche.
- Longjing (Dragon Well ou Puit du Dragon) : provenant de la région du Zhejiang en Chine, ce thé est apprécié pour son goût doux et sa légère amertume.
- Sencha : c’est le thé vert le plus consommé au Japon. Il offre une saveur équilibrée avec une finition légèrement astringente. C’est le thé typique du Japon élaboré selon une méthode spéciale. Une version plus commune est le bancha.
- Gyokuro : connu comme l’un des thés verts les plus fins (et chers) du Japon, il est ombré avant la récolte pour augmenter sa teneur en chlorophylle et en L-théanine, ce qui lui confère une saveur douce et umami.
- Biluochun : ce thé vert chinois, traduisible par « Escargot de printemps », est roulé en spirales serrées et se distingue par son arôme floral et sa légère saveur fruitée.
