La cannelle est une épice très largement utilisée pour son goût et ses vertus dans la cuisine française. Il s’en produit plus de 200.000 tonnes chaque année. Nous en utilisons souvent pour élaborer nos recettes de thés et de tisanes aux épices. Nous avons voulu faire le point sur les bienfaits de la cannelle avec les résultats de véritables études scientifiques.
La cannelle est très riche en fibres. Elles constituent plus de 40% de son poids. Une petite cuillère de 2 grammes de cannelle moulue contient donc environ 1 gramme de fibres.
C’est un excellent point en sa faveur car les fibres facilitent la digestion. Elles emprisonnent de plus les graisses en excès car elles ne sont pas solubles. Pour rappel, la recommandation nutritionnelle en vigueur est de 25 gr de fibres par jour pour une femme.
Les antioxydants sont des composés organiques qui protègent les cellules de l’organisme des dommages causés par les radicaux libres et par le vieillissement.
La cannelle moulue se classe au quatrième rang des aliments renfermant le plus d’antioxydants avec le thé vert.
Les 10 herbes et épices les plus riches en antioxydants (classement ORAC)
La raison principale de cette forte teneur en antioxydants vient d’un composé chimique appelée proanthocyanidines. La cannelle en contient énormément soit 8%, juste derrière les fèves de cacao mais devant la canneberge. C’est cette forte teneur en antioxydants qui explique les propriétés médicinales de la cannelle.
Selon une étude américaine, la cannelle serait en capacité de réduire de façon substantielle la glycémie des patients prédiabétiques, ralentissant de fait l’évolution vers un diabète de type 2.
L’équipe de scientifiques a suivi pendant 3 mois 50 patients souffrant d’une glycémie élevée. La consommation de cannelle s’est révélée bénéfique. L’étude note une baisse du taux de glucose sanguin après un repas de l’ordre de 15,5% plus importante que pour le groupe ayant reçu un placebo.
Une autre étude américaine de Chicago menée sur des souris indique qu’un composé de la cannelle, le benzoate de sodium, aurait un impact positif sur le cerveau. L’étude publiée dans le Journal of Neuroimmune Pharmacology, suggère que l’épice pourrait améliorer les capacités de la mémoire mais aussi ralentir le déclin cognitif.
L’étude montre que des souris ayant reçu un supplément de cannelle mettent en moyenne 90 secondes de moins pour trouver la sortie d’un labyrinthe. Le benzoate de sodium agit directement sur l’hippocampe, le centre de la mémoire, en améliorant la structure de ses cellules.
Les études scientifiques sur les bienfaits de la cannelle sont de plus en plus nombreuses comme en atteste le graphique ci-dessous. Cette épice intéresse de plus en plus les chercheurs pour ses nombreuses vertus déjà largement exploitées en médecine ayurvédique.
Evolution du nombre de publications scientifiques sur la cannelle depuis 1970
Il est facile d’agrémenter ses plats avec cette épice. Quelques grammes suffisent pour profiter des bienfaits de la cannelle.
On en trouve aussi dans divers mélanges d’épices qu’il est facile d’utiliser pour préparer du pain d’épices. Vous pouvez par exemple ajouter ce mélange d’épices à du fromage blanc agrémenté de quelques morceaux de fruits comme des pommes ou des tranches de clémentine et facultativement un peu de son d’avoine riche en fibres. C’est un délice !
En Europe et en Amérique du Nord, on utilise souvent la cannelle dans les plats sucrés, mais en Afrique du Nord, en Grèce et en Orient, on l’ajoute aux plats salés, les viandes et la volaille.
Pour des plats sucrés, vous pouvez en ajouter dans :
Vous pouvez aussi en incorporer dans vos boissons favorites :
Préparez-vous un délicieux thé chaï en faisant infuser 3 grammes de thé noir Assam dans 250 ml d’eau chaude. Ajouter 25 ml de lait écrémé, une pincée de cannelle, du gingembre frais moulu et une cuillère de miel.
Astuce de cuisinier : ajoutez la poudre de cannelle seulement a la fin de la cuisson, car elle devient amère lorsqu’elle cuit trop longtemps.
La cannelle de Chine (Cinnamomum cassia) et d’Indonésie (Cinnamomum burmanii) renferment une forte teneur en coumarine soit 0,45 %. Cette substance aromatisante naturelle présente une hépatotoxicité bien documentée.
L’Autorité européenne de sécurité des aliments a fixé une dose journalière acceptable de 0,1 mg de coumarine/kg de poids corporel. Par exemple, une personne de 80 kg ne doit pas dépasser 8 mg de coumarine par jour soit l’équivalent de moins de 2,5 g de cannelle de Chine ou d’Indonésie.
La cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum) ne contient pas de coumarine. Il est donc fortement recommandé de consommer celle-ci en priorité pour profiter des véritables bienfaits de la cannelle.
Pour 100g de cannelle :
La cannelle est utilisée de façon ancestrale en médecine traditionnelle. On lui accordes les bienfaits suivants :
L’huile essentielle de cannelle est fabriquée depuis des centaines d’années à partir de l’écorce du cannelier. L’écorce est distillée à la vapeur pour libérer l’huile essentielle. Elle est riche en cinnamaldéhyde, qui est responsable de la plupart de la saveur et de l’arôme caractéristiques de l’huile. Elle posséderait des propriétés thérapeutiques, notamment des propriétés anti-inflammatoires, antimicrobiennes et antioxydantes.
La cannelle est l’une des plus anciennes épices connues. Il en est fait mention dans des textes chinois de plusieurs millénaires. Cette épice est en fait l’écorce interne du cannelier. En séchant, cette écorce s’enroule sur elle-même pour former ces petits « tubes » que nous connaissons bien.
En Occident et surtout dans les pays nordique en Europe, on l’utilise principalement pour assaisonner les desserts et les vins chauds. Dans le sud, elle est utilisée pour assaisonner les viandes et des sauces.
Il existe deux types de cannelle : la cannelle de Chine, aussi appelée cassia et la cannelle de Ceylan (Cinnamomum Verum) c’est à dire du Sri Lanka. Toutes deux appartiennent à la même famille des Lauracées. C’est cette dernière que vous trouvez le plus souvent en grande surface. Bonne nouvelle : c’est elle qui contient le plus de principes actifs bénéfiques pour la santé, on l’appelle d’ailleurs la « vraie cannelle » à ce titre.
Un bâton de cannelle Ceylan est constitué d’une multitude de fines couches d’écorces enroulées ensemble. Elles s’effritent facilement. Les bâtons de cannelle cassia sont constitués d’une seule couche très épaisse et très résistante.
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