La mélisse (Melissa officinalis) est une plante médicinale et culinaire utilisée depuis la Grèce antique. C’est une herbe au parfum de citron. Elle appartient à la même famille que la menthe. Elle est cultivée dans le monde entier.
La mélisse entre dans la composition de la bénédictine et de la chartreuse, des liqueurs alcoolisées créées au Moyen Âge dans des monastères français.
Concernant les bienfaits de la mélisse, les institutions internationales que sont la Commission E, l’ESCOP et l’OMS reconnaissent l’usage externe de la mélisse pour soigner l’herpès labial. L’ESCOP et la Commission E autorisent son utilisation pour soulager les troubles digestifs et l’insomnie en usage interne.
Voyons ce que les études scientifiques révèlent des bienfaits de la mélisse.
Table des matières
1- Elle pourrait soulager le stress et l’angoisse
Une étude menée en 2004 (sur un petit échantillon de 18 personnes seulement) indique que la mélisse peut atténuer les effets négatifs du stress psychologique sur l’humeur générale. Les participants qui ont ingéré une dose de 600 mg de mélisse se sont sentis plus calmes et plus détendus.
Une autre étude publiée en 2014 a étudié les effets cognitifs des aliments (boisson, yaourt) contenant un supplément de mélisse ajouté par les chercheurs. Les participants ont signalé des effets positifs avec une réduction du sentiment d’anxiété.
A noter : la même étude a également examiné les effets de la mélisse sur l’amélioration de la fonction cognitive : mémoire, résolution de problèmes mathématiques sur ordinateur… Les résultats suggèrent que les participants qui ont ingéré de la mélisse obtiennent de meilleurs résultats que ceux qui n’en ont pas ingéré.
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2- La tisane de mélisse pourrait soulager l’insomnie et faciliter le sommeil des enfants
La combinaison de la mélisse avec de la valériane pourrait aider à soulager les troubles du sommeil, l’insomnie et l’excitation des enfants.
Les chercheurs (3) ont constaté que les enfants de 12 ans qui recevaient une combinaison de ces deux plantes voyaient leurs symptômes s’améliorer de 70 à 80 %.
L’étude ne le dit pas de façon explicite mais il est probable qu’une tisane de la valériane et de mélisse prise avant de se coucher facilite l’endormissement et calme les enfants.
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3- Elle pourrait soigner l’herpès labial (bouton de fièvre)
Des chercheurs ont analysé l’efficacité d’une crème contenant 1 % d’extrait de mélisse pour soigner l’herpès des lèvres. Appliquée de 5 fois par jour sur les lèvres, elle a réduit la rougeur et la taille des lésions au bout de 2 jours.
Des recherches in vitro ont confirmé l’activité antivirale de l’huile essentielle de mélisse contre les deux types de virus de l’herpès. Il semble de plus que les teintures produites avec des feuilles séchées de mélisse seraient plus efficaces que celles obtenues avec des feuilles fraîches (5).
4- Elle pourrait calmer les indigestions et les douleurs digestives
Une étude (7) a évalué les effets d’un sorbet contenant de la mélisse sur la dyspepsie fonctionnelle (trouble digestif provoquant une douleur chronique de l’estomac). Les participants ont constaté une réduction des symptômes et leur intensité.
De façon traditionnelle, la mélisse est ajoutée à des mélanges d’herboristerie pour faciliter la digestion, soulager les coliques ainsi que les ulcères.
Des essais sur les animaux (8) indiquent que la mélisse réduit la sensibilité à la douleur. Elle réduit également la production d’acides gastriques ce qui aide à protéger les parois de l’estomac et des intestins.
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5- Autres bienfaits de la mélisse
Les propriétés relaxantes de la mélisse peuvent aider à relaxer les muscles et à ouvrir les vaisseaux sanguins, ce qui peut contribuer à soulager les maux de tête.
Elle pourrait aider à atténuer les maux de dents mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
Comment préparer une infusion de mélisse ?
Infusez de 1,5 g à 4,5 g de parties aériennes séchées dans 150 ml d’eau bouillante pendant 10 minutes.
La tisane de mélisse à boire le soir avant le coucher permet de détendre les muscles et de favoriser le sommeil.
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Études cités
(1) Kennedy DO, Little W, Scholey AB. Attenuation of laboratory-induced stress in humans after acute administration of Melissa officinalis (Lemon Balm). Psychosom Med. 2004 Jul-Aug;66(4):607-13. doi: 10.1097/01.psy.0000132877.72833.71. PMID: 15272110. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15272110/
(2) Anti-Stress Effects of Lemon Balm-Containing Foods by Andrew Scholey, ORCID,Amy Gibbs ,Chris Neale ,Naomi Perry ,Anastasia Ossoukhova ,Vanessa Bilog ,Marni Kras ,Claudia Scholz ,Mathias Sass andSybille Buchwald-Werner https://www.mdpi.com/2072-6643/6/11/4805/htm
(3) A combination of valerian and lemon balm is effective in the treatment of restlessness and dyssomnia in children. Author S.F.Müllera, S.Klementb. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0944711306000250?via%3Dihub
(4) Koytchev R, Alken RG, Dundarov S. Balm mint extract (Lo-701) for topical treatment of recurring herpes labialis. Phytomedicine 1999;6(4):225-230.
(5) Comparison of rosmarinic acid content in commercial tinctures produced from fresh and dried lemon balm (Melissa officinalis). Sanchez-Medina A, Etheridge CJ, et al. J Pharm Pharm Sci. 2007;10(4):455-63.
(6) Melissa officinalis oil affects infectivity of enveloped herpesviruses. Schnitzler P, Schuhmacher A, et al. Phytomedicine. 2008 Sep;15(9):734-40.
(7) Gasbarrini G, Zaccone V, Covino M, Gallo A. Effectiveness of a « cold dessert », with or without the addition of a mixture of digestive herbs, in subjects with « functional dyspepsia ». J Biol Regul Homeost Agents. 2010 Jan-Mar;24(1):93-8. PMID: 20385075. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20385075/
(8) Mechanisms involved in the antinociception caused by ethanolic extract obtained from the leaves of Melissa officinalis (lemon balm) in mice. Guginski G, Luiz AP, Silva MD. Pharmacol Biochem Behav. 2009 Jul;93(1):10-6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19358864/
(9) Khayyal MT, el-Ghazaly MA, et al. Antiulcerogenic effect of some gastrointestinally acting plant extracts and their combination. Arzneimittelforschung. 2001;51(7):545-53. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11505785/
Ulbricht C, Brendler T, Gruenwald J, Kligler B, Keifer D, Abrams TR, Woods J, Boon H, Kirkwood CD, Hackman DA, Basch E, Lafferty HJ; Natural Standard Research Collaboration. Lemon balm (Melissa officinalis L.): an evidence-based systematic review by the Natural Standard Research Collaboration. J Herb Pharmacother. 2005;5(4):71-114. PMID: 16635970. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16635970/
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