Un enfant peut-il boire du thé ? Si oui à partir de quel âge et en quelle quantité ? Nous avons rassemblé les études de différents organismes de santé officiels pour en savoir plus.
Le thé vert, noir ou même blanc contient une quantité importante de caféine qui est un excitant naturel et un diurétique.
Selon l’EFSA, pour les enfants à partir de 3 ans et les adolescents, la dose de caféine jugée sûre est la même que pour les adultes, soit 3 mg/kg de poids corporel par jour. En effet, la capacité des enfants à éliminer la caféine est la même que celle des adultes.
L’Autorité Européenne de Sureté des Aliments indique que les recherches existantes, notamment sur l’impact de la caféine sur l’anxiété et le comportement chez les jeunes, soutiennent ce seuil.
Les enfants à partir de 3 ans peuvent donc boire du thé en respectant le seuil indiqué. Le tableau ci-dessous vous propose une vue détaillée de la quantité de caféine autorisée selon l’âge et le poids et l’équivalent en terme de quantité de thé noir, le plus riche en caféine.
| Âge (ans) | Poids moyen (kg) | Caféine autorisée (mg) | Équivalent en thé (ml) |
|---|---|---|---|
| 3 | 14 | 42 | 190 |
| 4 | 16 | 48 | 200 |
| 5 | 18 | 54 | 220 |
| 6 | 21 | 63 | 260 |
| 7 | 24 | 72 | 290 |
| 8 | 26 | 78 | 310 |
| 9 | 28 | 84 | 340 |
| 10 | 32 | 96 | 380 |
| 11 | 36 | 108 | 440 |
| 12 | 40 | 120 | 480 |
| 13 | 45 | 135 | 540 |
| 14 | 50 | 150 | 600 |
| 15 | 55 | 165 | 660 |
| 16 | 60 | 180 | 720 |
| 17 | 65 | 195 | 780 |
| 18 | 70 | 210 | 840 |
A noter, Santé Canada donne une fourchette plus précise que celle de l’aurorité européenne :
Le niveau de caféine (ou de théine) est plus élevé quand le thé est issu de bourgeons ou de jeunes feuilles, quuand le théier est de type Assamica plutôt que Sinensis (33% de plus en moyenne), quand le le thé est issu d’un théier bouturé plutôt qu’issu d’une graine (jusqu’à 100% de caféine en plus) etc. Il est donc difficile de dire avec précision combien de caféine un thé peut contenir. Il existe cependant des moyennes :
La caféine représente de 2 à 5% d’une feuille de thé. Le tableau comparatif ci-dessous vous donne la quantité de caféine contenus dans une tasse de 300 ml infusée pendant 2 minutes et 30 secondes dans une eau à 70°C.
Attention, les niveaux maximum de caféine évoqués ci-dessus sont des doses journalières. On trouve aussi de la caféine dans d’autres aliments courants, comme le chocolat et les colas que les enfants affectionnent tant :
Depuis le début de cet article, nous parlons indifféremment de caféine et de théine. C’est qu’il s’agit en fait de la même chose.
Jusqu’en 1858, on pensait que la théine était différente de la caféine. Pourtant, ces deux molécules sont strictement identiques. Il existe toutefois une différence. En raison d’associations entre différents composants du thé ou du café , l’effet de la caféine n’est pas le même pour chaque boisson.
Dans le thé, la théine est associée aux tanins et à la L-théanine, qui retardent son assimilation dans l’organisme. Résultat : le thé n’offre pas cet effet coup de boost du matin. L’effet de la caféine y est cependant prolongé sur une durée prolongée. On parle d’un effet stimulant de 3 à 6 heures pour le thé et d’un effet réveil «coup de fouet» plus court pour le café.
Voilà quelques alternatives au thé sans tomber dans le piège des colas et autres boissons industrielles qui coutent un bras.
Rooibos : souvent appelé “thé rouge”, le rooibos provient d’un arbuste d’Afrique du Sud. Il ne contient pas de caféine, ce qui le rend parfait pour les enfants. Il possède également des propriétés antioxydantes et une saveur douce, légèrement sucrée.
Infusions et eaux de fruits : les infusions désignent les boissons faites à partir de plantes, de fleurs, de fruits ou d’épices qui ne proviennent pas du théier. Parmi les plus populaires pour les enfants, on trouve l’infusion à la camomille (apaisante), à la menthe (rafraîchissante) ou encore à la fraise (douce et fruitée).
Thé déthéiné : il s’agit de thé traditionnel dont la caféine a été retirée par différents procédés d’extraction. C’est une option pour ceux qui aiment le goût du thé mais souhaitent éviter la caféine. Cependant, notez qu’il peut encore contenir des traces de cette substance.
En partie oui. Certaines personnes versent de l’eau chaude sur les feuilles de thé, laissent infuser pendant environ 30 secondes, puis jettent cette première eau. Elles versent ensuite une nouvelle eau chaude pour préparer le thé comme d’habitude.
La caféine est libérée rapidement au début de l’infusion, donc en jetant la première eau, on élimine une partie de la caféine soit environ 10%.
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