L’anxiété et le stress peuvent provoquer de nombreux symptômes, dont la tension musculaire fait éminemment partie. Une mâchoire tendue et serrée est un de ces symptômes.
La tension de la mâchoire peut entraîner le serrement des dents, des douleurs musculaires, l’impression que la mâchoire craque ou se bloque par exemple lorsqu’on baille et le bruxisme c’est-à-dire un grincement des dents pendant le sommeil.
Cet article explore le lien entre la tension et la douleur à la mâchoire et stress.
Il donne des pistes pour soulager ces tensions et les douleurs associées.
Les effets du stress sur la mâchoire : que dit la science
Il existe des preuves scientifiques que la tension de la mâchoire, qui survient lorsque les muscles de la mâchoire d’une personne se contractent excessivement, pourrait être un symptôme d’une anxiété trop importante.
Une étude réalisée en 2020 a examiné la relation entre l’anxiété et la tension de la mâchoire chez des étudiants en faculté de chirurgie dentaire. Les chercheurs ont mesuré les muscles masséters, les muscles faciaux responsables de la mastication, et ont comparé ces mesures aux niveaux d’anxiété déclarés par les étudiants.
Les auteurs concluent qu’il existe une association claire entre des niveaux d’anxiété autodéclarés plus élevés et une tension accrue des muscles masséters.
Une autre étude identifie également l’anxiété et le stress comme des facteurs permettent de prédire le bruxisme nocturne ou diurne. Une méta-analyse de 2020 a confirmé qu’il existe une association significative entre le bruxisme et les personnes souffrant de stress.
Signes que la tension de la mâchoire est excessive
Une étude de 2021 a examiné les troubles de la mâchoire pour en lister les symptômes.
Ces signes consistent à :
- ressentir des douleurs dans la mâchoire ou les dents
- grincer des dents pendant le sommeil ou la journée
- serrer les dents
- tenir la mâchoire en avant ou sur le côté
- mordre des objets pendant de longues périodes
Symptômes d’anxiété et de stress
Outre la tension de la mâchoire, les troubles de l’anxiété ont divers symptômes cognitifs et physiques :
- peurs inexplicables
- fatigue chronique
- manque d’attention ou de concentration
- augmentation du rythme cardiaque
- essoufflement et/ou respiration rapide
- une sensation de vertige ou d’étourdissement
- nervosité
- impatience
Soulager et prévenir la tension de la mâchoire et l’anxiété
La tension de la mâchoire pouvant être due à de nombreuses raisons différentes, il n’existe pas de méthode unique pour la traiter ou la prévenir.
Si la tension de la mâchoire est causée par le stress, le plus logique est de prendre des mesures pour gérer l’anxiété en première intention.
Les moyens de soulager et de traiter l’anxiété sont les suivants :
- L’exercice : il est prouvé que l’exercice régulier peut aider à gérer les symptômes de l’anxiété. C’est particulièrement vrai pour les exercices de haute intensité, bien que les entraînements de faible intensité puissent également aider.
- Arrêter ou réduire l’abus de substances récréatives : limiter ou éviter le tabagisme, la caféine, l’alcool…
- Psychothérapie : plusieurs options différentes de psychothérapie peuvent être efficaces pour traiter l’anxiété, notamment la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie d’acceptation et d’engagement.
- Méditation et autres techniques de relaxation : les techniques de relaxation et de méditation sont très utiles pour soulager l’anxiété. Le yoga et la pleine conscience sont des possibilités efficaces.
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Soulager la douleur de la mâchoire
Il n’existe pas beaucoup de recherches médicales sur les traitements permettant de soulager la tension de la mâchoire.
Il est possible d’essayer les exercices faciaux mentionnés dans la vidéo ci-dessous pour soulager la tension et réduire la douleur.
En complément, les méthodes suivantes peuvent aider une personne à arrêter de grincer des dents :
➤ Changements comportementaux : il est possible d’apprendre à positionner sa langue, ses dents et ses lèvres correctement pour relâcher la tension dans la mâchoire. Il s’agit généralement d’appuyer la langue vers le haut pour soulager l’inconfort de la mâchoire tout en maintenant les dents écartées et les lèvres fermées.
➤ Protège-dents : il est possible de se procurer un protège-dents à porter le jour ou la nuit pour protéger ses dents et minimiser les effets du grincement des dents.
➤ Thérapie par rétroaction biologique : Le biofeedback est un type de thérapie qui implique un instrument électrique mesurant l’étendue de l’activité musculaire dans la bouche et la mâchoire. Elle peut rendre une personne consciente de ses fonctions corporelles involontaires et l’aider à prendre des mesures pour contrôler ce comportement.
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Exercice pour détendre la mâchoire crispée
L’exercice ci-dessous vous aidera à détendre votre mâchoire :
- Ouvrir la bouche au maximum mais sans forcer.
- Placer ses mains sous la lèvre inférieure au dessus du menton.
- En apportant une légère résistance de vos mains, faire un mouvement de fermeture de la bouche en poussant la mâchoire vers l’avant.
- Maintenir la contraction 4 secondes.
- Relâcher pendant 4 secondes.
- Pousser et masser la mâchoire avec vos mains en même temps pendant 4 secondes.
- Effectuer 3 à 4 répétitions.
- Ne jamais forcer.
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Références
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